色胺酮是中药大青叶和青黛的活性成分，具有抗肿瘤、抗菌、抗炎等多种活性，在药材中含量极低，只有万分之0.3左右。团队研究了它的生物合成过程，在此基础上提出仿生合成方法并进行了深入研究，设计出合成衍生物100多个，发现了比色胺酮的活性强近千倍的新衍生物，这类衍生物甚至比抗癌药喜树碱的活性还强，具有广泛的应用价值，目前该研究成果已申报了两个国家发明专利。